為利率期限設置數字化門檻

除了擴充量化寬松政策，美聯儲還首次為提高利率設定了數字化門檻。美聯儲決定，在失業(yè)率高于6.5%、未來1年至2年通脹預期不超過2.5%的情況下，將繼續(xù)把聯邦基金利率保持在零至0.25%的超低區(qū)間。

伯南克在當天的記者會上說，引入失業(yè)率和通脹的量化指標是一種更好的溝通方式。數字化的指標可增加美聯儲政策的透明度和可預見性。以往美聯儲要根據對經濟前景的預測來調整利率期限指引，有了數字化門檻后，美聯儲的政策意向能得到更好的傳達。

美聯儲之前承諾維持接近于零的利率水平至少到2015年中期。用失業(yè)率6.5%和通脹率2.5%的門檻替換之前基于日期的指引意味著一種思路的轉變，并非對經濟境況判斷的改變。伯南克坦言，這兩大指標在2015年中期之前實現的可能性不大。根據美聯儲的預測，失業(yè)率要到2015年才可能降至6%至6.6%的水平，而通脹率在2015年將依然保持在2%以下。

伯南克強調，6.5%的失業(yè)率不應被視為美聯儲設定的政策目標，而僅僅起到指示性的作用。根據美聯儲目前的預測，長期來看，美國失業(yè)率的正常水平將在5.2%至6%的區(qū)間，而考慮到貨幣政策效果的滯后性，美聯儲將在經濟實現充分就業(yè)前開始收緊貨幣政策。

此外，在當天的記者會上，伯南克屢次被問及對“財政懸崖”的看法。對“財政懸崖”最早提出預警的伯南克表示相信，國會兩黨將在最后期限之前達成協(xié)議，不過，如果“墜崖”真的發(fā)生，美聯儲將竭盡所能，可能增加資產購買規(guī)模。他同時強調，美聯儲的貨幣政策將不能完全抵消“財政懸崖”造成的沖擊。(記者 樊宇 蔣旭峰)