白宮記者團(tuán)里的傳奇
以被迫退休的方式為職業(yè)生涯畫上句號令人嘆息。不過以托馬斯為榜樣的新聞人認(rèn)為，這無法掩蓋她具有傳奇色彩的記者生涯。
22歲大學(xué)畢業(yè)后，年輕的托馬斯來到華盛頓，得到的第一份工作是在《華盛頓每日新聞報(bào)》打雜，并開始了長達(dá)60多年的記者生涯。1961年，40歲的托馬斯進(jìn)入國際合眾社白宮記者站，成為白宮記者團(tuán)的第一名女記者。
在此之前，女記者不能參加白宮新聞發(fā)布會(huì)。托馬斯為此向肯尼迪總統(tǒng)抗議：“如果我們不能參加，你也不應(yīng)該參加?！笨夏岬现坏猛?。而且，因其一貫犀利的提問和敬業(yè)精神，托馬斯成為白宮記者團(tuán)的首位女團(tuán)長。她也是惟一一位隨尼克松總統(tǒng)訪華的平面媒體女記者。
當(dāng)身材矮小的托馬斯從前排站起來提問時(shí)，再資深的政壇老手也會(huì)懼她三分，幾乎每一位總統(tǒng)都被她“得罪”過：卡特一看到她起身提問就會(huì)表現(xiàn)得渾身不自在；里根在她提問時(shí)總是低著頭；老布什則會(huì)無可奈何地說：“不，不要海倫！”肯尼迪評價(jià)說，“托馬斯小姐會(huì)是個(gè)好姑娘，如果她扔掉手里的筆和采訪本的話”。就連性格溫和的前國務(wù)卿鮑威爾也開玩笑說:“我們就沒有辦法把她送走嗎？”
白宮新聞發(fā)布廳記者席第一排正中間位置一直為海倫保留，上面的銅牌上刻有她的名字。當(dāng)總統(tǒng)召開新聞發(fā)布會(huì)時(shí)，第一個(gè)問題通常是由托馬斯問的；發(fā)布會(huì)結(jié)束前她會(huì)代表記者起身說，“謝謝你，總統(tǒng)先生?！?/p>
1998年，白宮記者團(tuán)設(shè)立了海倫·托馬斯終身成就獎(jiǎng)。
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